El vínculo (¿la explicación?) de la diabetes con la flora intestinal

Se sabe ya desde hace tiempo que el estilo dietético de cada cual impacta de forma significativa en el ecosistema de su flora intestinal. Por eso, en este estudio se observó al mismo tiempo las características de la microbiota de los participantes. Así, se reparó en que en los dos grupos que compartían un mejor estilo dietético -ya tuvieran sobrepeso/obesidad o no- su patrón de bacterias era más saludable, que en aquellos otros dos grupos que seguían peores hábitos dietéticos.

Es más que posible que la naturaleza de la flora intestinal esté detrás, junto a otros factores y en cierta medida, del riesgo de padecer diabetes tipo 2. De hecho, recientes investigaciones han coincidido en esta línea. Por ejemplo, la reciente revisión de la literatura científica ‘Role of gut microbiota in type 2 diabetes pathophysiology’ (Papel de la microbiota intestinal en la fisiopatología de la diabetes de tipo 2) concluyó que existen determinadas bacterias (las pertenecientes a los géneros Bifidobacterium, Bacteroides, Faecalibacterium, Akkermansia y Roseburia) cuya presencia se asocia con un menor riesgo de padecer diabetes tipo 2; frente a otros géneros, como Ruminococcus, Fusobacterium y Blautiase, que se asocian un mayor riesgo.

Al respecto del mecanismo por el que esto pueda ser posible, existe a día de hoy una considerable literatura científica que sospecha -o más bien apunta- al respecto de que ciertas distintas estirpes microbianas podrían proteger, en el mejor de los casos, o destruir, en el peor, lo que se conoce como las “uniones estrechas” del epitelio intestinal (para más información pueden consultarse esta publicación o esta otra).

Por explicarlo de forma rápida, las “uniones estrechas” son unas estructuras que unen unas células a otras y que de algún modo (en virtud de su presencia, ausencia y número) regulan el paso de sustancias entre una capa celular, en este caso la del epitelio intestinal. Se propone que un entorno negativo en lo que refiere a la flora intestinal propiciaría la destrucción de estas estructuras, lo que facilitaría el paso de materiales desde la luz intestinal al medio interno, que es una circunstancia que está en relación con la resistencia a la insulina (una de las características definitorias de la diabetes tipo 2). En sentido contrario, una flora intestinal positiva (propiciada en cierta medida por unos hábitos dietéticos adecuados) favorecería el aumento de estas “uniones estrechas” disminuyendo de esta forma el riesgo de diabetes tipo 2.

¿Un nuevo enfoque las recomendaciones ante la diabetes?

Sea como fuere el vínculo de la flora intestinal, o su papel en el incremento del riesgo de la diabetes tipo 2, los autores del estudio mencionado, coinciden en que a la luz de estos hallazgos se abre una nueva posibilidad en las recomendaciones.

Tanto es así que los propios autores plantean la posibilidad de que en el caso de las personas de 65 o más años con prediabetes, las recomendaciones clásicas personalizadas en dietas restrictivas para la pérdida de peso podrían no ser la mejor opción. La razón es que, especialmente en este colectivo, las dietas restrictivas para la pérdida de peso se asocian con bastante frecuencia a otros importantes riesgos potenciales, como lo son la sarcopenia, el deterioro funcional, la malnutrición (y sus deficiencias) y la fragilidad. Por tanto, abogan, en este grupo de edad antes que, en cualquier otro, por la promoción de un verdadero estilo de alimentación saludable en vez de centrarse en la reducción de peso. Eso implica, tal y como se ha comentado en diversas ocasiones en este canal, la recomendación de incluir una amplia oferta de alimentos vegetales (verduras, hortalizas y frutas), legumbres y frutos secos, del aceite de oliva como grasa de adición y en otros alimentos que sean fuente de grasas saludables; al tiempo que se evita en todo lo posible aquellos productos ultraprocesados. Es decir algo que se parece mucho a la dieta del que posiblemente sea el mejor paciente del mundo con diabetes tipo 2.